Un tribunal federal de Florida ordenó un pago de 38 millones de dólares, tras encontrar responsable a la compañía de las muertes por negligencia de los ocho hombres a manos de integrantes del ya desmovilizado grupo Fuerzas Unidas de Autodefensa de Colombia (AUC).
El caso fue interpuesto por las familias, después que Chiquita se declaró culpable en 2007 de sufragar a las AUC y entonces durante el juicio se reveló que la empresa desembolsó más de 1,7 millones de dólares para el grupo paramilitar entre 1997 y 2004.
La demanda colectiva contra Chiquita, que terminó la víspera, se centró en nueve casos que fueron seleccionados entre cientos de reclamos contra la trasnacional bananera.
El jurado determinó que las AUC eran responsables de ocho de los nueve asesinatos examinados como parte de la acusación.
Los abogados que representaron a los familiares dijeron que el veredicto no devuelve a los maridos e hijos que fueron asesinados, “pero deja las cosas claras y sitúa la responsabilidad por la financiación del terrorismo donde corresponde: a las puertas de Chiquita».
La abogada Leslie Kroeger expresó que “después de 17 largos años contra una defensa bien financiada, finalmente se hizo justicia”.
De acuerdo con los reportes, un segundo caso contra Chiquita Brands comenzará el 15 de julio venidero.
Por su parte, la organización EarthRights International, que ayudó a representar a los demandantes, advirtió en un comunicado que el fallo “envía un poderoso mensaje a las compañías de todo el mundo: beneficiarse de las violaciones contra los derechos humanos no quedará impune”.
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