A la cita asistió el director general del Departamento de Comercio Exterior del Ministerio de Comercio de China, Li Xingqian, quien alabó los intercambios de más de 30 compañías de su país con sus pares istmeñas para explorar oportunidades de rubros agrícolas y pesqueros, como el café y la harina de pescado.
Li consideró además que notan la actitud positiva del presidente panameño José Raúl Mulino con respecto a a las negociaciones de un TLC con Beijing, para beneficio mutuo.
También el viceministro de Comercio e Industrias de Panamá, Carlos Hoyos, destacó que esta visita de los empresarios chinos llega en un momento crucial para la nación centroamericana en el que el nuevo Ejecutivo tiene una visión centrada en la apertura e inclusión comercial.
Por su parte, el presidente de la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá (Cciap), Juan Arias, recalcó que el TLC es un tema que se debe ver y no debe permanecer archivado, debería revisarse, siempre y cuando sea beneficioso para las partes.
Al respecto, Hoyos agregó que Panamá es rico en recursos naturales y está deseoso de expandir sus capacidades de explotación en varias áreas.
«Al trabajar juntos podemos aprovechar la ubicación estratégica del istmo y el vasto potencial del mercado chino para buscar beneficios mutuos», remarcó.
Entre las empresas que firmaron los acuerdos con otras panameñas están CITIC Group, FHI International Resources; Correos y Telecomunicaciones Nacionales de China y la Corporación Nacional de Fibras Químicas de China.
Además firmaron convenios de colaboración China National Township Enterprises Co.; Chinatex Raw Materials Import & Export Co., China Trenzado Productos Imp.& Exp.Corp. y Xinxing Pipes(Shanghai) Metal Resources Co.
China y Panamá establecieron relaciones diplomáticas en junio de 2017, mes en el que el país centroamericano rompió relaciones con Taiwán.
Las negociaciones del TLC comenzaron en 2019 durante el gobierno del expresidente Juan Carlos Varela(2014-2019), quedando en la quinta ronda de negociaciones y limitándose a la suscripción de un acuerdo de alcance parcial para facilitar las exportaciones.
Al inicio de la administración del expresidente Laurentino Cortizo (2019-2024) se hicieron los primeros planteamientos de si avanzar o no en el TLC con China o hacerlo de manera parcial, pero la pandemia de Covid-19 interrumpió esos acercamientos.
A finales de julio pasado, el nuevo ministro de Comercio e Industrias de Panamá, Julio Moltó, adelantó que “desempolvarán” las negociaciones del TLC con China, luego de cinco años en el que no se le dio seguimiento.
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