Un comunicado divulgado este viernes por la Oficina de Prensa de la Santa Sede indica que tras finalizar la estancia en Singapur, última etapa de su recorrido, el sumo pontífice fue despedido a las 12:25, hora local, en el aeropuerto Changi por el ministro de Cultura de ese país, Edwin Tong, antes de iniciar su vuelo hacia Roma.
Este viaje de Francisco a ambos continentes fue el más extenso de su pontificado, con un recorrido de unos 33 mil kilómetros, y puso de relieve la importancia que la Iglesia católica confiere al fortalecimiento del diálogo interreligioso.
En sus contactos con altos funcionarios de las naciones visitadas, así como en las cuatro homilías y 12 discursos que pronunció, el papa abordó cuestiones relevantes para todo el planeta, entre ellas la relativa a la protección del medio ambiente.
Su programa incluyó, tras su arribo a Indonesia el 3 de septiembre, un encuentro con el presidente Joko Widodo, y con los líderes religiosos en la mezquita Istiqlal de Yakarta, la más grande del Sudeste Asiático, entre otras actividades.
Se trasladó el 6 de septiembre a Papua Nueva Guinea, donde se reunió con el gobernador general Bob Bofeng Dadae, y ofició una misa en el estadio Sir John Guise antes de trasladarse el día 9 a Dili, capital de Timor Oriental, donde se encontró con el presidente del país, José Manuel Ramos Horta.
En esa nación visitó a niños discapacitados y se encontró con sacerdotes, obispos y jesuitas del lugar, tras lo cual presidió una misa en la Explanada Taci Tolu.
Finalmente se trasladó a Singapur, donde sostuvo contactos con el presidente Tarman Chanmugaratna y con el primer ministro Laurence Wong, entre otras autoridades, tras lo cual celebró una misa en el estadio nacional Singapur Sports Hub.
Este viernes 13 el papa Francisco finalizó en esa nación del Sudeste Asiático su viaje apostólico 45, con un encuentro interreligioso en el que participaron principalmente jóvenes, realizado en el Catholic Junior College, tras el cual inició su regreso a la Santa Sede.
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