Publicado en la revista Science Advances, el estudio sostiene que la mayor parte de la antigua atmósfera de Marte podría estar encerrada en la corteza arcillosa del planeta.
La ciencia cada vez posee más evidencia de que Marte no siempre fue el frío desierto que es en la actualidad, sino que tuvo agua en su superficie y una atmósfera densa que evitaba que el agua se congelara.
Geólogos del Instituto Tecnológico de Massachusetts, líderes del estudio, señalan que mientras hubo agua en Marte, el líquido podría haberse filtrado a través de ciertos tipos de roca y desencadenar una lenta cadena de reacciones que extrajeron progresivamente dióxido de carbono de la atmósfera y lo convirtieron en metano, susceptible de quedar atrapado en la superficie arcillosa del planeta.
Para llegar a estos resultados, los investigadores aplicaron las teorías existentes sobre interacciones entre rocas y gases similares en la Tierra.
Descubrieron que la cantidad de arcilla que se calcula que cubre la superficie de Marte podría retener hasta 1,7 bares de dióxido de carbono, lo que equivaldría a alrededor del 80 por ciento de la atmósfera inicial del planeta rojo.
Basándonos en nuestros hallazgos en la Tierra, hemos visto que en Marte se produjeron procesos similares y que hubo grandes cantidades de CO2 atmosférico que se transformaron en metano y quedaron secuestradas en las arcillas que hay en la superficie del planeta, destacan.
Los investigadores creen que este carbono secuestrado podría recuperarse algún día y convertirse en una fuente de energía para futuras misiones entre Marte y la Tierra.
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