En septiembre de 2024, un ciclón extratropical transformó el árido paisaje del desierto del Sahara, en el que aparicieron varios lagos a causa de las precipitaciones. En solo unos días, dejaron el equivalente a un año de lluvia en Marruecos, Argelia, Túnez y Libia.
Uno de los más destacados es el lago Sebkha el Melah, en Argelia, el cual resalta un paisaje que rememora un pasado mucho más verde y húmedo en esta vasta región desértica, señalan especialistas en Live Science.
Las imágenes satelitales muestran un contraste sorprendente entre el lecho seco del lago el 12 de agosto y su llenado el 29 de septiembre.
El lago cubría 191 kilómetros cuadrados con una profundidad de 2,2 metros, estando aproximadamente lleno en un 33 por ciento, explicó Moshe Armon, investigador de la Universidad Hebrea de Jerusalén, quien analizó las imágenes y datos satelitales.
Las imágenes descubren no solo el cambio en Sebkha el Melah, sino también en otros lagos efímeros cerca de Erg Chebbi en Marruecos, que evidencias cómo los ríos desbordados de la cordillera del Atlas contribuyeron a este fenómeno.
Es un fenómeno transitorio poco frecuente y en gran medida no documentado, señaló la investigadora Joëlle Rieder en un comunicado del Observatorio de la Tierra de la NASA. Y no es para menos: desde el año 2000, solo se han registrado dos eventos similares en este lago, uno en 2008 y otro en 2014.
Lo fascinante de este fenómeno es que podría estar ofreciendo pistas sobre cómo era el Sahara hace miles de años, entre 11 mil y cinco mil años atrás, durante el llamado Período Húmedo Africano, este desierto era un lugar muy diferente.
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