En su habitual conferencia de prensa semanal, el gobernante indicó que está todo listo para que el istmo cumpla ese propósito en la cumbre de Mercosur, que se celebrará entre el 5 y el 6 de diciembre en Montevideo, Uruguay.
“Será un gran honor ir y suscribir el documento que nos integra a ese bloque comercial de primer mundo, dentro de nuestro mundo. Sin duda alguna, para Panamá será un paso adelante y muy importante en materia de comercio exterior, relaciones internacionales y de integración”, remarcó.
De acuerdo con el titular del Ministerio de Comercio Interior e Industrias (MICI), Julio Moltó, quien ha estado a cargo de los trámites de rigor, al lograr este anhelo sería el primer país centroamericano en ser miembro del bloque comercial, integrado por Estados plenos como Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay.
Según un comunicado del MICI, el Mercosur representa la quinta mayor economía del mundo, con un producto interno bruto de 4.6 trillones de dólares.
El interés de Panamá para este acercamiento surgió en 2004 y solo dos años después se realizaron las primeras conversaciones exploratorias, pero sin los resultados esperados.
Moltó precisó que se trata de una nueva relación de cooperación que permitirá a los países no miembros plenos, sino asociados, acceder a ciertos beneficios del bloque, y así, participar en procesos económicos y comerciales significativos.
La figura de un «Estado asociado», abundó, está diseñada para fomentar el diálogo y la integración de economías que, como la nuestra, desean establecer vínculos más fuertes con Mercosur.
Ese proceso permite acceso a acuerdos preferenciales de comercio, facilitando el intercambio de bienes y servicios, así como la colaboración en proyectos de infraestructura y sobre todo de desarrollo sostenible.
De otra parte recordó que además de los Estados Plenos también participan seis países más (Asociados) entre ellos Chile, Perú, Colombia, Ecuador, Guyana, Surinam y Bolivia.
Como parte de las acciones para acelerar ese proceso, el canciller Javier Martínez- Acha viajó a Brasil y el jefe de Estado señaló en su momento, además, que a los países miembros del Mercosur también les interesa Panamá por la posición geográfica y las ventajas que ofrece para exportar hacia otros mercados con facilidades que no las tienen todos.
Entre otras potencialidades, Mulino citó al Canal de Panamá, los puertos y un ferrocarril que mueve mercancías entre los dos océanos, además de futuros proyectos logísticos.
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