El diestro de 26 años de edad, natural de la capitalina barriada de Cayo Hueso, llevará en su espalda las esperanzas de un equipo, obligado a vencer para mantener las aspiraciones de incluirse entre los cuatro grandes, después de exhibir balance de un triunfo y par de reveses en la llave B con cita en Taiwán.
Figueredo, uno de los 34 talentos incluidos en el listado que la Federación de Cubana de este deporte le entregó a la Mayor League Baseball en 2018 antes que la administración de Donald Trump interrumpiera el histórico acuerdo entre ambas entidades, asumirá el mayor compromiso de su carrera con el traje de la selección cubana.
Sus contrarios, vigentes campeones de este torneo y del pasado Clásico Mundial y números uno del ranking mundial según la Confederación Mundial de Béisbol y Sóftbol, están invictos en tres salidas y con un triunfo más ganarían el boleto para acceder a la superronda, donde se definirán las medallas.
«Vestir el uniforme del equipo nacional es lo más grande del mundo. Es el sueño y el objetivo de todo cubano y uno se prepara todo el año para defender esas cuatro letras», le declaró a Prensa Latina después de una de las sesiones de entrenamiento en el estadio Latinoamericano antes de partir a Asia.
El serpentinero se convirtió en la temporada de 2023 en el primer pelotero cubano en alcanzar dos medallas en un mismo evento deportivo, cuando ganó el bronce con Industriales y plata como refuerzo de Artemisa en la II Liga Élite.
En este 2024, en la doble función de abridor y relevista, fue uno de los lanzadores claves en la Serie A del campeonato profesional italiano con Parma Clima, equipo que se proclamó campeón.
El desafío contra los de la Tierra del Sol Naciente está pactado para este domingo en el Tianmu Baseball Stadium de Taipéi, a las 18:00, hora local (05:00 en Cuba).
La tabla de posiciones de la llave B presenta a Japón (3-0) en el lugar de honor, seguido por China Taipéi (2-1), Surcorea (2-2), Cuba y Australia (1-2) y República Dominicana (1-3), estos últimos eliminados de cualquier posibilidad de avanzar a la siguiente instancia.
Venezuela (4-1) y Estados Unidos (3-2) consiguieron los dos boletos en disputa en la llave A para acceder a la ronda final, a disputarse en Japón del 20 al 24 de este mes.
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