El equipo conducido por Joe Mazzulla ocupa el segundo puesto de la Conferencia Este con 13 triunfos y tres derrotas, a 2,5 juegos de los líderes, los Cavaliers de Cleveland (16-1), quienes este domingo reciben a los Raptors de Toronto (4-12).
En la última jornada, LaMelo Ball, base de los Hornets de Charlotte, hizo historia al convertirse en el tercer jugador más joven en la historia en alcanzar 50 puntos y 10 asistencias en un solo partido, solo superado por el legendario LeBron James y Kevin Porter Jr.
Con solo 23 años, Ball rompió su récord personal de 38 unidades durante el enfrentamiento contra los Bucks de Milwaukee, al marcar 50 tantos y entregar 10 habilitaciones, pero su conjunto cayó 119-125 ante las grandes del griego Giannis Antetokounmpo (32 cartones, 11 rebotes y seis asistencias) y Damian Lillard (31 puntos).
Además, Ball es ahora el quinto jugador en esta temporada en anotar 50 unidades o más después de De’Aaron Fox, Victor Wembanyama, Antetokounmpo y Paolo Banchero.
En otro encuentro, Lauri Markkanen marcó 34 tantos para ayudar a los Jazz de Utah a romper una racha de cuatro derrotas consecutivas con una victoria de 121-106 sobre los Knicks de Nueva York.
Markkanen acertó 11 de 15 tiros de campo, incluidos cinco de ocho desde la línea de tres puntos, y capturó nueve rebotes, y recibió el apoyo de Collin Sexton, autor de 25 cartones con seis triples, y John Collins totalizó 20 puntos y 13 rebotes.
Por los Knicks, Ogugua «OG» Anunoby Jr. logró 27 puntos, Jalen Brunson aportó 23 unidades y ocho asistencias y Karl-Anthony Towns tuvo 16 cartones, 16 rebotes y cinco habilitaciones.
Scotty Pippen Jr. encestó 30 tantos, un récord personal, y dio 10 asistencias para guiar a los Grizzlies de Memphis a un éxito de 142-131 ante los Bulls de Chicago. Para los ganadores Jaylen Wells sumó 26 puntos, marca personal, y Jaren Jackson Jr. llegó a los 23.
Zach LaVine lideró a Chicago con 29 unidades, seguido por Nikola Vucevic (26), Matas Buzelis anotó 14 y Josh Giddey agregó 12 tantos, siete rebotes y ocho asistencias.
En los restantes desafíos, los Magic de Orlando batieron 111-110 a los Pistons de Detroit, los
Rockets de Houston perdieron 98-104 ante los Trail Blazers de Portland, los Nuggets de Denver aventajaron 127-102 a los Lakers de Los Ángeles y los Spurs de San Antonio doblegaron 104-94 a los Warriors de Golden State.
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