La ministra de Energía y Minas en funciones, Inés Manzano, hizo el anuncio este martes durante la inauguración del XIX Encuentro Nacional de Minería, en Quito.
Según la titular, la inversión inicial para la construcción de la mina será de entre mil 300 y mil 400 millones de dólares.
El proyecto, ubicado en la provincia de El Oro, cerca de Machala y Puerto Bolívar, generará mil 250 empleos directos en la fase de construcción y entre 700 y mil 50 durante la operación.
Entre los términos acordados se incluye el pago adelantado de regalías y un compromiso para garantizar el autoabastecimiento energético de la mina, medida clave frente a la crisis eléctrica que enfrenta el país. La viceministra de Minas, Rebeca Illescas, subrayó la importancia de esta cláusula, que busca evitar interrupciones en las operaciones y asegurar planes alternativos de generación eléctrica.
El Gobierno de Daniel Noboa identifica a la minería como uno de los sectores estratégicos para impulsar el crecimiento económico de Ecuador, sin embargo, organizaciones ambientales e indígenas critican la expansión del extractivismo por su impacto en el medio ambiente y las comunidades.
El proyecto Cangrejos, que tendrá una vida útil de 26 años, espera producir un promedio de 469 mil onzas de oro anuales, consolidándose como un pilar para las exportaciones mineras del país, que ya representan el tres por ciento del Producto Interno Bruto (PIB) nacional.
Illescas señaló que este año las exportaciones de minerales podrían caer alrededor de un 20 por ciento en comparación con 2023, debido a los cortes de energía y los retrasos en la concesión de licencias de exportación.
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