Por Boris Luis Cabrera
Era el latido inicial de un amor eterno, un romance entre el pueblo cubano y el deporte que llegaba cargado de promesas desde los Estados Unidos y los ecos del primer partido resonaron como un canto de libertad y pasión.
Aquel día no solo nacía una liga, sino un símbolo de identidad nacional. La pelota y el bate se convirtieron en armas culturales para un país, que buscaba su lugar en el mundo, y la jornada quedó grabada como una celebración del alma cubana, al punto de ser declarada esa fecha, años después, como Día del Béisbol.
La Liga Profesional se reunió con los clubes pioneros: Habana, Matanzas y el Almendares, nombres que rápidamente se impregnaron en la memoria colectiva, aunque luego se incorporarían otros como Cienfuegos, Marianao y el mítico Santa Clara.
Estos equipos llenaron de historia las gramas de los estadios como el Coloso del Cerro, donde las hazañas se contaban de generación en generación.
Durante sus años de gloria, la liga fue un escaparate de talento y fervor. Los colores más laureados fueron los del Habana, que dominó con 30 títulos, seguido de cerca por su eterno rival, el Almendares, con 25 campeonatos.
Entre la arcilla y el polvo del diamante, surgieron nombres que nunca se apagaron: Adolfo Luque, el brillante lanzador que cruzó las fronteras del Caribe para triunfar en las Grandes Ligas; Martín Dihigo, el «Maestro», un fenómeno que dominó tanto el montículo como el bate; y Cristóbal Torriente, un toletero cuyo swing fue un espectáculo de precisión y fuerza.
Ellos, junto a muchos otros, encarnaron la pasión y el talento que hicieron del béisbol no solo un deporte, sino una religión en Cuba.
El impacto de aquel primer campeonato fue inmenso. A través de este deporte, los cubanos encontraron una forma de expresar su creatividad y competitividad, de reforzar sus lazos comunitarios y de desafiar las adversidades.
La liga profesional, con sus dramas y epopeyas, trascendió la categoría de simple entretenimiento para convertirse en un pilar cultural y un legado imborrable.
Hoy, más de un siglo después, se sigue honrando ese primer paso, ese grito inaugural que transformó un juego en el corazón palpitante de una nación.
La eliminación de la liga, dos años después del triunfo de la Revolución Cubana, respondió a una transformación profunda en la estructura económica, social y cultural del país, donde el deporte comenzó a ser accesible para todos los ciudadanos, eliminando su carácter profesional y privado.
El béisbol cubano tuvo fuertes vínculos con las Grandes Ligas de Estados Unidos, cuyo gobierno impuso un bloqueo económico, comercial y financiero contra la nación antillana.
En este contexto, eliminar la liga fue una forma de reafirmar la soberanía nacional y en su lugar se promovió un sistema amateur, masivo y gratuito, donde el deporte era visto como una herramienta de educación y salud física para todos.
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