Los sudamericanos llegan al crucial duelo ante los ganadores de las tres últimas coronas universales y el oro olímpico en París 2024, con cinco triunfos y solo un revés.
En la primera fase, los auriverdes aventajaron 29-26 a los noruegos y a los estadounidenses por 31-24, y perdieron 26-30 frente a los portugueses, y ya en la segunda ronda batieron a los chilenos (28-24), a los suecos (27-24) y a los españoles (26-25).
Su rival de este miércoles afrontará el encuentro de manera invicta, con éxitos ante los argelinos por 47-22, los tunecinos (32-21) y los italianos (39-20) en la instancia inicial, y luego derrotaron a los alemanes (40-30), los suizos (39-28) y a los checos (28-22).
Francia clasificó el martes a las semifinales, al vencer a Egipto por 34-33 en cuartos de final.
Los actuales submonarcas del orbe dominaron el marcador de principio a fin, salvo dos breves ventajas de los africanos, aunque ya en el descanso los europeos consiguieron diferencia de 18-14.
Esa superioridad aumentó en el inicio del segundo tiempo, cuando los franceses lograron hasta cinco goles de ventaja (19-14 y 20-15).
A partir de ese momento, el equipo dirigido por el técnico español Juan Carlos Pastor, cerró bien los espacios en la defensa y a mediado de la segunda mitad consiguieron un empate a 24.
Egipto, que no estuvo al frente del marcador desde el minuto 13 de la parte inicial (8-7), complicó el ataque de Francia y equilibró la pizarra, igualado a 33 en los últimos 30 segundos.
Sin embargo, el favorito impuso su clase para lograr la victoria final en un choque que tuvo a sus mejores, con seis tantos, a los defensas franceses Nedim Remili (cuatro de ellos en el primer tiempo) y Dika Mem.
Por los africanos, Adhmed Hesham marcó ocho perforaciones, cinco de ellos en la segunda mitad, aunque insuficientes para alcanzar la clasificación.
Croacia, campeona mundial en 2003 y plata en 1995, 2005 y 2009, enfrentará en las semifinales a Francia, al batir el martes a Hungría por 31-30, con seis goles de Filip Glavas y cinco de Zvonimir Srna y Marin Sipic.
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