De acuerdo con la Sociedad Astronómica China, la Luna alcanzará su punto de mayor redondez a las 21:53 (hora local), tiempo en el que coincidirá con la noche del decimoquinto día del calendario lunar.
El momento exacto de la Luna llena varía debido a la órbita elíptica del satélite, por lo que en algunos años se observa el día 14, 15, 16 o incluso el 17 del mes lunar, aunque es más frecuente en la decimosexta jornada.
Tras la puesta de Sol, la Luna emergerá en el horizonte oriental y tendrá un tono rojizo debido a la atmósfera terrestre. A medida que ascienda, su color se tornará blanco o amarillo pálido.
El Festival de los Faroles marca el final de las festividades por el Año Nuevo Lunar y simboliza la unidad y la armonía en la cultura china.
Las familias se reúnen para degustar juntos platos típicos de la gastronomía tradicional de estos días como el arroz glutinoso, pescado o la Olla Caliente (Hot Pot).
Estas festividades no se limitan a una sola jornada y desde que comenzó la Fiesta de la Primavera el 29 de enero pasado varias actividades y espectáculos de luces formaron parte de la tradición.
Según investigaciones especializadas, el Festival de las Linternas comenzó a popularizarse durante la dinastía Han (206 a.n.e.-25 n.e) y dos leyendas explican su origen.
La primera es una antigua tradición que se remonta a los tiempos del emperador Ming, guarda relación con el simbolismo de dejar atrás lo antiguo para dar paso a lo nuevo y tiene sus raíces en la expansión del budismo en el país asiático.
La otra leyenda, más popular, está protagonizada por el emperador de Jade. Según la historia, unos aldeanos mataron a su grulla favorita por lo que decidió vengarse quemando su aldea.
Pensó en hacerlo justamente el día 15 después del año nuevo lunar, pero cuando su hija se enteró del plan decidió ayudar a los aldeanos y les advirtió sobre lo que iba a ocurrir.
Los habitantes colgaron entonces linternas rojas, las cuales alumbraban con velas, y encendieron grandes hogueras para que, desde lejos, pareciese que la aldea estaba completamente en llamas y de esta forma engañaron al emperador, quien creyó cumplido su deseo.
El Festival de las Linternas, en el décimo quinto día del primer mes del calendario lunar, cierra dos semanas en las que el turismo y el consumo interno experimentaron cifras récord.
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