La agencia oficial de noticias SPA citó a una fuente anónima del Ministerio de Energía, quien confirmó el incidente y señaló que equipos técnicos especializados comenzaron a asegurar el lugar y verificar sus condiciones de seguridad.

La fuente no precisó la naturaleza del ataque, ni identificó a sus responsables.

El incidente ocurre pocos días después de que la petrolera Saudi Aramco anunciara, el 3 de noviembre, el inicio de los trabajos preliminares de ingeniería para ampliar el oleoducto, sin ofrecer detalles sobre el alcance del proyecto ni su fecha de conclusión.

Conocido como Petroline, el conducto tiene unos mil 200 kilómetros de longitud y conecta Abqaiq, en el este saudita, con Yanbu, en la costa occidental del mar Rojo. Su capacidad de transporte alcanza los siete millones de barriles diarios, lo que permite exportar crudo sin utilizar el estrecho de Ormuz.

El pasado 10 de septiembre, la infraestructura fue atacada con drones, cuyo origen Riad atribuyó posteriormente a Iraq. El incidente provocó su cierre temporal y la realización de reparaciones, tras las cuales el flujo de petróleo se reanudó gradualmente.

El ministro saudita de Energía, Abdulaziz bin Salman, anunció el 6 de octubre que el transporte por esa vía recuperó un nivel de 5,8 millones de barriles diarios y confirmó la posibilidad de elevarlo hasta unos siete millones.

El ataque se produce en un contexto de tensiones regionales tras el inicio, el pasado 28 de febrero, de la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán, que dio paso a acciones del país persa contra objetivos israelíes e instalaciones que Teherán identificó como bases militares estadounidenses en países árabes, incluida Arabia Saudita, así como a interrupciones del tráfico marítimo en el estrecho de Ormuz.

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