De acuerdo con el ministro de Comercio e Industrias, Julio Moltó, la entrada al bloque se oficializará con la asistencia del presidente de la República, José Raúl MuLino, a la próxima Cumbre, prevista entre el 5 y el 6 de diciembre de 2024 en Montevideo, Uruguay.
El funcionario recordó que el pasado 5 de julio de 2024, Bolivia se incorporó formalmente al mecanismo integracionista como miembro pleno, luego de finalizar un proceso de negociación que comenzó en 2012, quedando en la misma categoría que Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay.
Además, el Mercosur cuenta con seis Estados Asociados: Chile, Colombia, Ecuador, Guyana, Perú y Surinam.
En ese sentido, Moltó explicó al diario La Estrella de Panamá que tras la entrada del istmo, se iniciará un proceso de negociación directa con cada uno de los países fundadores, aunque deberán establecer reglas de importación y exportación de forma individual, así como mecanismos de inversión y cooperación.
Con una población combinada de 308 millones de personas hasta finales de 2023, el Mercosur está entre las seis economías de mayor tamaño a nivel mundial en términos de Producto Interno Bruto (PIB).
No obstante, sus exportaciones han disminuido en los últimos años, registrando una caída del cuatro por ciento el año pasado, debido a la reducción en rubros como alimentos y maquinaria industrial, dos de sus principales bienes, según estadísticas oficiales.
En la última década, las exportaciones panameñas a los países del Mercosur han alcanzado los 62.6 millones de dólares, siendo Brasil el mayor receptor con 57.7 millones de dólares.
Panamá exporta principalmente desperdicios de aluminio, chatarra de hierro y pescado congelado al gigante sudamericano.
A Uruguay, entre 2014 y 2024, Panamá exportó 2.1 millones de dólares, principalmente camarones congelados y cacao.
Hacia Paraguay las venteas suman 1.5 millones de dólares, destacándose los despojos bovinos, mientras que el comercio con Argentina, el menor del grupo, alcanza 1.3 millones de dólares en 10 años, con productos como cacao en grano y derivados.
En 2023, Panamá importó bienes de los estados fundadores del Mercosur, encabezados por Brasil, con un valor aproximado de mil 200 millones de dólares, principalmente en maquinaria, vehículos y productos químicos.
Argentina ocupó el segundo lugar, con 800 millones de dólares, enfocados en alimentos procesados, productos farmacéuticos y maquinaria agrícola.
Por su parte, Uruguay exportó al país canalero 150 millones de dólares en bienes, entre los que sobresalen productos lácteos, carne y productos de cuero, mientras que las importaciones desde Paraguay sumaron aproximadamente 100 millones de dólares, destacándose productos agrícolas como soja y maíz.
De otra parte, Panamá aspira a convertirse en la plataforma de entrada de los productos del Mercosur a Centroamérica y el Caribe, permitiendo al bloque abastecer a estas regiones que están más cerca geográficamente en comparación con Asia, uno de sus principales mercados.
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