Esa región padece un severo déficit de precipitaciones debido al fenómeno de El Niño, que dejó como récord a febrero como el mes más seco en 100 años, aseguró este miércoles Stéphane Dujarric, portavoz del secretario general de la Organización de Naciones Unidas (ONU), António Guterres.
En febrero, las precipitaciones acumularon apenas el 20 por ciento de los pronósticos para este período, dijo el vocero durante una sesión informativa.
Incluso, antes de la sequía, los niveles de inseguridad alimentaria y necesidades humanitarias eran elevados en la región, impulsados por los desafíos socioeconómicos, los altos precios de los alimentos y los impactos agravados de la crisis climática, recordó.
El organismo urgió a evitar una crisis humanitaria a gran escala cuando faltan apenas cuatro meses para el venidero período seco y las comunidades enfrentan inminentes pérdidas de cosechas.
Por ello, la ONU consideró urgente brindar asistencia humanitaria y apoyar a las comunidades para que se recuperen y desarrollen resiliencia para el futuro.
Naciones de la región como Zambia, Zimbabwe y Malawi declararon estados de desastre, luego de avizorar la pérdida de entre el 40 y 80 por ciento de sus cosechas de maíz.
De acuerdo con el Programa Mundial de Alimentos (PMA), las sequías destruyeron en Zambia las cosechas en zonas donde el 70 por ciento de la población depende de la agricultura para sobrevivir.
Aunque se acerca el fin del último patrón climático de El Niño, la falta de precipitaciones tendrá repercusiones en los próximos meses, a lo que se suma el aumento de la temperatura y la reducción del 20 por ciento de las precipitaciones necesarias para el crecimiento de los cultivos.
Al menos 61 millones de personas fueron afectadas por el impacto de El Niño en África Meridional, lo que demandó un llamamiento de cinco mil 500 millones de dólares en la reciente Cumbre Extraordinaria de jefes de Estado, celebrada en la región.
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