Playa Girón y Playa Larga, al suroeste de la Península de Zapata, en la occidental provincia de Matanzas, fueron los sitios escogidos para el desembarco de la Brigada de Asalto Anfibio 2506 adiestrada por la estadounidense Agencia Central de Inteligencia en Guatemala, que zarpó desde la Nicaragua de Somoza.
Un día antes, el líder de la Revolución cubana, Fidel Castro, había proclamado el carácter socialista del proceso de transformaciones iniciado en la isla el 1 de enero de 1959 tras la victoria del Ejército Rebelde contra la tiranía de Fulgencio Batista (1952-1959).
Durante las honras fúnebres de las víctimas de los bombardeos estadounidenses a distintos puntos del territorio nacional, como preludio de la invasión mercenaria, Fidel Castro expresó: esta es la revolución socialista y democrática de los humildes, con los humildes y para los humildes.
Y por esta revolución de los humildes, por los humildes y para los humildes, estamos dispuestos a dar la vida, afirmó.
La multitud congregada cerca del cementerio Cristóbal Colón, en La Habana, expresó entonces con los fusiles en alto su decisión de defender la patria ante las agresiones del vecino del norte.
Bajo las órdenes de Fidel Castro, batallones del Ejército Rebelde, la Policía Nacional Revolucionaria y las milicias populares derrotaron, tras duros combates, a los invasores en menos de 72 horas y propinaron, al decir de Fidel Castro “la primera gran derrota del imperialismo en América”.
Cinco días después, el presidente de Estados Unidos, John F. Kennedy, se vio obligado a admitir públicamente la plena responsabilidad del gobierno de su país por la invasión a Cuba.
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